Colon Irritable

El Sindrome del Colon Irritable es una afección del intestino grueso que se caracteriza por, alteraciones en las evacuaciones (constipación o diarrea), ansiedad o depresión, dolor abdominal, espasmos intestinales, síntomas de dispepsia (anorexia, flatulencia o náusea), como las manifestaciones más comunes. Se reconoce una causa nerviosa, aunque no se ha podido demostrar una relación directa con situaciones de estrés.

Para este problema son útiles todas las plantas con acción antiespasmódica, relajante y reguladora del sistema neurovegetativo. En general, también son útiles todas aquellas plantas eficaces para los estados de nerviosismo y ansiedad.

Alcaravea (Carum carvi). Las semillas de esta planta se han venido usando desde hace muchos años para problemas digestivos. El carvol y la carvona parecen ser los responsables de su actividad contra indigestiones, problemas nerviosos y cólicos, así como son del utilidad para calmar la musculatura del tubo digestivo y facilitar la salida de gases.

Se administra como decocción de semillas secas y trituradas.

Anís (Pimpinella anisum). Las semillas de esta planta tienen reconocidos efectos digestivos, antiflatulentos y antiespasmódicos. Contiene anetol, un aceite volátil, que es el responsable principal de sus propiedades. El anís estimula la secreción de jugo gástrico y regula la digestión.

Impide la fermentación excesiva en el tubo digestivo y se utiliza como decocción de sus semillas secas trituradas.

Endrino, Ciruelo silvestre, Espino negro (Prunus spinosa). Antiespasmódico, laxante suave, relajante de la musculatura del intestino grueso. Los frutos contienen mayormente taninos y ácidos orgánicos, cuando están secos tienen propiedades astringentes y algo laxantes. Se emplean contra afecciones de las vías urinarias y de la vejiga, así como en trastornos digestivos.

Las cortezas y hojas tienen propiedades antiasmáticas y antidiabéticas.

Hinojo (Foeniculum vulgare). Con importantes propiedades anti-gas. Los ácidos volátiles más importantes son anetol, fenchona y estragol, con efectos relajantes y antiespasmódicos gastrointestinales, reguladores del tránsito del intestino delgado y en general útiles para tratar indigestiones.

Se utiliza la semilla en decocción. Esta debe ser triturada antes de hervirla a fuego lento. Se recomienda su uso diario como preventivo de gases.

Jengibre (Zingiber officinalis). De uso generalizado para mareos de viaje y para indigestiones. Es muy efectivo para espasmos y náuseas. Contiene enzimas digestivas y compuestos antiinflamatorios.

Infusiones de su raíz o rizoma, fresca o desecada, son muy eficaces.

Manzanilla (Matricaria chamomilla, recutita). Otra hierba de amplio y antiguo uso. Sus compuestos tienen propiedades antiespasmódicas, antiinflamatorias, antibacterianas, antifúngicas y sedantes.

Se puede utilizar antes y después de las comidas y antes de acostarse como sedante. Se debe preparar un té (infusión) con las flores secas.

Se han reportado casos de cuadros alérgicos a la manzanilla y otras hierbas de la misma familia. Obviamente, ante los primeros síntomas de alergia, discontinuar el tratamiento.

Menta (Mentha piperita o recutita). El mentol y el metilsalicilato son antiespasmódicos para los músculos del estómago y el intestino, con propiedades analgésicas mediante el bloqueo de algunos receptores que trasmiten las señales de dolor. Otras propiedades señaladas, com las antimicrobianas, podrían tener una cierta importancia en algunos casos de colon irritable.

Como digestivo en general puede aliviar aún más la sintomatología señalada. Antibacteriano, estimulante de los jugos gástricos y de la bilis. Se puede tomar como infusión concentrada y caliente o en cápsulas con protección entérica, siempre antes de las comidas.

Una contraindicación para la infusión es que, al ser relajante muscular, puede aumentar las posibilidades de reflujos gastroesófágicos en personas proclives a este problema.

Orégano (Origanum vulgare). Este condimento por su contenido en timol y carvacrol, dos aceites volátiles, es antiespasmódico, anticonvulsivo, antiinflamatoriio, aumenta la producción de jugo gástrico, alivia los gases y los espasmos gastrointestinales. Asimismo tiene un efecto analgésico.

Se puede utilizar como infusión, decocción corta o en cápsulas con cubierta entérica.

Rosal silvestre (Rosa canina). Calmante del estrés, equilibrador del sistema nervioso. El rosal silvestre, y concretamente los escaramujos o falsos frutos, contienen sobre todo vitamina C (hasta un 1%), contiene 5 veces más vitamina C que el limón. Contienen también carotenos, vitamina B, azúcares, pectinas, taninos y ácidos málico y cítrico. Los aquenios son ricos en aceite.

Tiene propiedades astringentes, laxantes y antidiarreica. Favorece los procesos enzimáticos.

Valeriana (Valeriana officinalis). La raíz contiene un aceite esencial (hasta 1%) rico en taninos, alcaloides, principios amargos, ésteres de ácidos orgánicos, valérico, isovalérico, pineno y canfeno. Sustancias que tienen eficacia en el tratamiento de alteraciones del sistema nervioso. Los extractos de valeriana son calmantes, sedantes, anticonvulsivos y antiespasmódicos. La planta es muy adecuada contra los estados de irritabilidad e hiperexcitabilidad, insomnio, neurosis, asma nerviosa, espasmos de estómago, calambres y trastornos cardíacos o digestivos de origen nervioso. Es útil en caso de agotamiento intelectual, cansancio, depresión nerviosa e insomnio crónico.

La valeriana se suele preparar en infusión, maceración, y tintura o extracto fluido.

Otras plantas a las que se atribuye propiedades digestivas y calmantes y que pueden ser útiles en cuadros de colon irritable son: Papaya, Cardo mariano, Melisa o Toronjil, Romero, Alcaucil, y Cúrcuma.